アトピー性皮膚炎とは、子供に多く見られる、顔を中心に赤いブツブツがあらわれ、全身に広がる慢性の湿疹です。
原因はハッキリとわかっていませんが、アレルギー体質や皮膚への様々な刺激、食事や生活環境の影響も受けているようです。
赤ちゃんの頃は生後2~3ヶ月から、おでこや目のまわり、頬が赤くなり、小さなブツブツができて、それが水疱になりじくじくしてきます。
同様の湿疹があちこちにできますが、かゆみが強いため赤ちゃんは顔や身体を衣服や布団にこすりつけたり、指で引っかいたりします。
幼児期からは全身の皮膚が乾燥して、カサカサと粉をふいたようになります。肘やひざの関節の裏側の皮膚は、赤くなって厚くなるのが特徴です。かゆくて引っかいていると皮膚が硬くなり、湿疹ができたりかさぶたになったりします。
かゆみがさらに強くなり、日常生活でも夜眠れなかったり、落ち着きがなくなるなどの影響が出てきます。
アトピー性皮膚炎の治療は保湿剤を利用したり、副腎皮質ステロイドの塗り薬を塗ったりします。ステロイド外用薬はアトピー性皮膚炎にもっとも効果がある薬です。
ステロイドと聞くだけで敬遠するのではなく、医師の指導の下で正しい使い方をすれば副作用は防ぐことができます。
また、かゆみが強い場合は抗ヒスタミン剤や抗アレルギー薬を服用することもあります。
アトピー性皮膚炎の原因となるアレルゲンを見つけるためには、スクラッチテストや採血でのRAST検査を行ないます。アレルゲンを取り入れないようにする抗原遮断療法は、数あるアトピー性皮膚炎の対症療法の中でも合理的で優れた効果を上げられる方法です。
アトピー性皮膚炎の赤ちゃんは、ちょっとした刺激でも湿疹ができることがあります。皮膚に十分な水分を与え、かさついた皮膚で増えやすい細菌を洗浄するため、毎日おふろにはいり、タオルではなく無香料の固形せっけんをあわ立てた手でやさしく洗ってあげましょう。
香料が入った石鹸や薬用せっけんは、余分な薬剤がかえって刺激を与えることもあるので注意して下さい。
入浴後は素早く保湿剤を全身に塗布し、すぐに綿の下着を着せてあげましょう。
湿疹を悪化させない工夫としては、かゆいときも洋服の上から指の平でなでる、皮膚を冷やす、保湿剤の利用などがあります。爪も短く切って、どうしてもかいてしまう時は手袋を利用するのもよいでしょう。
日光浴で紫外線に当たることもアトピー性皮膚炎の痒みをとるのに効果的と言われています。
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最後の手段の夜間診療駆け込みは数知れず。
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そんな2人ももうすぐ中学生です。ははは。